ब्रिटेन में वैज्ञानिकों ने अब तक का खोजा सबसे पुराना पौधों का जीवाश्म
वैज्ञानिकों ने 3.9 करोड़ वर्ष पुराने एक ऐसे जंगल की खोज की है जिसे दुनिया में सबसे पुराना कहा जा रहा है। डेवोनियन काल के इस जंगल के जीवाश्म को बहुत ही विशाल खजाना माना रहा है। इस खोज ने न्यूयॉर्क के पास पाए गए एक पुराने जंगल का रिकॉर्ड तोड़ा है। ये ब्रिटेन में अब तक के खोजे गए सबसे पुराने पौधों के जीवाश्म भी बताए जा रहे हैं। वैज्ञानिकों का बोलना है कि ताड़ के पेड़ की तरह के पेड़ों वाले इस जंगल के जीवाश्म में उस दौर के जानवरों के बारे में भी जानकारी मिलने की आशा है।
यह खोज कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी और कार्डिफ यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों ने डेवोन और समरसेट के इलाकों में की है जिसके बारे में यह आशा नहीं की जाती है कि यहां पर कुछ बड़ा मिल सकेगा। एक हॉलिडे रिसॉर्ट के पास बलुआ पत्थरों के चोटियों के नीचे यह अनोखी खोज हुई है।
इस दंग कर देने वाली खोज पर शोध के प्रमुख लेखक और कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर नील डेविस का बोलना है कि लोग समझते हैं कि ब्रिटेन की चट्टानों को काफी कुछ देखा जा चुका है। लेकिन यह नयी खोज दर्शाती है कि अब भी काफी कुछ खोजा जा सकता है।
इस पुरातन जंगल में कैलामोफायटन नाम के पेड़ बहुत अधिक हुआ करते थे। (प्रतीकात्मक तस्वीर: Wikimedia Commons)
इस स्टडी में शोधकर्ताओं ने हैंगमैन सैंडस्टोन फॉर्मेशन की चट्टानों का शोध किया जो कि 1.4 किलोमीटर लंबी डेवोनियन काल की चट्टानें हैं जो 4.19 से 3.85 करोड़ वर्ष के बीच के दौर की हैं। यह वहीं दौर है जब जीवन ने पृथ्वी पर विस्तारित होना प्रारम्भ किया था। अब तक यह माना जाता रहा था कि ब्रिस्टल नहर के दक्षिणी किनारे तक किसी भी तरह के पेड़ पौधों का जीवाश्म नहीं था।
पर शोधकर्ताओं ने यहां पर पुरातन जंगल के पेड़ों के तने और टहनियों के जीवाश्म खोज निकाले। इन पेड़ों की खास बात यह है कि ये आज के जंगलों के पेड़ पौधों की तरह नहीं हैं। कैलामोफायटन नाम के ये पेड़ आज के ताड़ के पेड़ की तरह थे। ये पतले और अंदर से खोखले से थे जिसमें सैकड़ों टहनियां हुआ करती थीं। यहां कि टहनियों से पता चलता है कि यह जंगल शुरुआती जानवरों का घर रहा होगा। इस दौरान ने पृथ्वी पर जीवन के साथ काफी कुछ बदल दिया था।
